自分の趣味は？

　あるところで、自己紹介として、趣味について聞かれた。そういう場合、今までずっと、音楽とか芝居とか読書とかスポーツとか書いてきたが、今、純粋に時間をかけていて、なおかつ、仕事ではないということになると、園芸とメダカの飼育が趣味という気がする。

　園芸では、カボチャとゴーヤとラズベリーが収穫を迎えている。カボチャは、生命力をみせつけていたのだが、うどんこ病のために葉が枯れ始めた。実ができつつある株も葉がやられたりしているので、時間の勝負という感じ。その一方で、ゴーヤは大きな実を次々つけている。この分だと、毎日、ゴーヤチャンプルーだ。そして、ラズベリー。こちらは、前に住んでいた人の残していったもの。何も世話をしないのだが、しっかりと毎年、実がつく。

　一方、メダカは、毎週のように卵が産まれ、いつ孵化するかと待ち遠しい。今のところ、４匹が新たに加わった。その一方で、第２世代（昨年我が家で誕生した世代）７匹のうち、最初の死者が出た。２週間ほど前に、元気がなく、エラなどの姿もなんとなく変わってしまった１匹がいたので、ボウルにとって休ませた。ずっと底にはりついている感じだったが、それでも動くようになったので、第１世代が１匹で暮らす水草の多い水槽にいれてみた。水草の上に乗っかったり、相変わらず底にいるので、やはり兄弟のいる方がいいかなと思って、もとの水槽に結局戻した。すると他のメダカに混じって懸命に動く。しかし、頭を上にした斜めの姿にしかなれず、水面に浮かびあがることもできなそう。移動するのにも全身を使わないとだめのようで、他のメダカのようななめらかさがない。そのため餌もとれないようだ。さらに、どういう訳か頭を下にすることができない。それで他のメダカがやっているように、底の石をつついて埋まっている餌を掘り出して食べることもできない。

　「変だな」と思って、また、第１世代の水槽に戻したのだが、もう、数時間後には水槽の底に沈んでしまっていた。どうすればよかったのか、今も分からない。